시작하며
테이블 상판이 휘었다는 연락을 받아본 적이 있다. 공사는 잘 끝났고 고객도 만족했는데, 한 달쯤 지나 전화가 왔다. 상판이 뒤틀렸고, 표면이 갈라지기 시작했다는 이야기였다. 자재 문제라기보다 용도에 맞지 않는 목재 선택이 원인이었다.
목재는 “좋은 나무”를 고르는 게 아니라, “맞는 나무”를 고르는 것이 핵심이다. 이 글에서는 테이블 상판, 가구 내부재, 벽체 시공처럼 현장에서 자주 마주하는 상황별로 어떤 나무가 어울리는지 정리해본다.
1. 카페 테이블 상판, 가격보다 먼저 봐야 할 것
나는 카페 인테리어 상담을 할 때 항상 이렇게 묻는다.
“물 사용이 많은 공간인가요?”
“화이트 톤으로 칠할 계획인가요?”
상판은 눈에 잘 보이는 면이고, 사용 강도가 높은 부분이다. 단순히 단가만 보고 고르면 나중에 보수 비용이 더 커진다.
(1) 원목 색감을 그대로 살리고 싶을 때
자연스러운 짙은 톤을 원하는 경우, 나는 멀바우를 먼저 떠올린다.
① 밀도가 높고 뒤틀림이 적은 나무를 찾는다면
- 밀도와 강도가 높아 충격에 강한 편이다
- 습도 변화에도 비교적 안정적이라 휨이 덜하다
- 짙은 붉은 갈색 톤이 있어 별도 착색 없이도 분위기가 산다
내가 경험한 바로는, 물컵을 자주 올려두는 카페 테이블에는 단단한 수종이 유리하다. 관리가 조금만 소홀해도 변형이 시작되기 때문이다. 멀바우는 코팅만 잘해도 분위기가 단정하게 정리된다.
다만, 목재라고 해서 완전히 변형이 없는 것은 아니다. 미국 농무부(USDA Forest Service)는 2023년 목재 활용 자료에서 “목재는 습도에 따라 팽창·수축하는 천연 소재이므로 설치 환경 관리가 중요하다”고 언급했다. 결국 수종 선택과 시공 환경이 함께 맞아야 한다는 의미다.
(2) 화이트나 밝은 톤으로 마감할 때
밝은 도장을 할 계획이라면 선택 기준이 달라진다.
① 시간이 지나도 도장면이 깔끔하길 원한다면
- 송진이 적은 수종이 유리하다
- 표면이 매끄러워 도료가 균일하게 먹는다
- 결이 과하게 튀지 않아 밝은 색과 어울린다
나는 이런 조건이라면 고무나무를 추천한다. 강도도 준수하고 표면이 고른 편이라 페인트 마감이 깔끔하게 나온다.
반대로, 송진이 많은 수종은 시간이 지나면 도장면이 변색될 가능성이 있다. 밝은 톤을 원하면서도 유지 관리를 최소화하고 싶다면, 수종부터 점검하는 게 낫다.
결론적으로, 원목 톤 유지냐, 밝은 도장이냐에 따라 상판 나무는 달라진다. 이 구분을 먼저 하지 않으면 비용과 시간이 동시에 든다.
2. 붙박이장 냄새가 신경 쓰였던 순간
내가 가장 많이 들은 불만 중 하나는 “서랍에서 냄새가 난다”는 이야기였다. 외관은 멀쩡한데, 문을 열었을 때 답답한 향이 남는 경우다.
가구 몸통은 가성비 자재로 만들더라도, 내부는 조금 더 생각해볼 필요가 있다.
(1) 몸통은 합리적으로, 내부는 다르게 가는 이유
① 제작 단가와 사용 환경이 다르다
- 몸통은 구조 안정성과 가격이 중요하다
- 내부는 옷, 이불 등과 직접 닿는다
- 밀폐 공간이라 냄새가 더 쉽게 남는다
합판이나 MDF는 가격 대비 가공성이 좋다. 다만 접착제가 들어가다 보니 새 가구 특유의 향이 남을 수 있다. 밀폐된 공간에서는 더 크게 느껴진다.
(2) 서랍 안쪽은 삼나무로 바꿔본 경험
① 옷이 닿는 부분만 달라져도 체감이 다르다
- 향이 은은하게 퍼져 답답함이 줄어든다
- 수축과 뒤틀림이 비교적 적다
- 가벼워 서랍 무게 부담이 적다
나는 서랍 내부만 삼나무로 마감한 적이 있다. 비용이 크게 늘지는 않았지만, 열고 닫을 때의 느낌이 달라졌다. 고객도 “문 열 때 기분이 다르다”고 말한 적이 있다.
전체를 고급 자재로 바꾸는 것보다, 접촉이 많은 부분을 선별적으로 바꾸는 방식이 현실적이다.
3. 베란다나 포인트 벽, 예산과 분위기를 동시에 잡고 싶다면
향기와 질감을 살린 벽체를 원할 때 많이 쓰는 수종이 있다. 이때 자주 헷갈리는 것이 ‘유절’과 ‘무절’이다.
(1) 옹이가 보이는지 아닌지의 차이
① 눈에 보이는 면적에 따라 선택이 달라진다
- 유절: 옹이가 드러나 자연스러운 느낌
- 무절: 표면이 깔끔하고 정돈된 인상
- 향과 기본 특성은 거의 동일하다
📊 눈에 잘 보이는 곳과 아닌 곳, 이렇게 나눠봤다
- 눈높이 벽면: 무절 사용 → 시각적 완성도 확보
- 천장·상부: 유절 사용 → 비용 절감
- 전체 예산: 동일 면적 대비 자재비 부담 감소
이 방식은 단순히 비용 절감이 아니라, 보여지는 부분에 집중하는 전략이다. 인테리어는 결국 시선이 머무는 곳이 핵심이다.
4. 현장에서 내가 세우는 목재 선택 순서
나는 상담할 때 항상 다음 순서로 묻는다.
🪵 처음 상담에서 꼭 확인하는 질문들
- 이 공간은 물 사용이 많은가
- 밝은 색 도장을 할 것인가
- 옷이나 침구처럼 직접 닿는 물건이 있는가
- 예산에서 자재 비중은 어느 정도인가
이 네 가지만 정리해도 선택 범위가 확 줄어든다.
목재는 단순히 예쁜 결을 고르는 일이 아니다.
사용 환경, 마감 방식, 예산 배분을 함께 보는 작업이다.
마치며
상판이 휘는 문제, 서랍 냄새, 벽체 예산 초과.
대부분은 시공 실수라기보다 선택의 문제였다.
테이블 상판은 사용 강도와 마감 색을 먼저 생각하고,
가구는 몸통과 내부를 구분하고,
벽체는 눈에 보이는 면을 중심으로 자재를 배치하면 된다.
인테리어에서 나무는 단순한 재료가 아니다. 공간의 인상과 유지 관리 난이도를 동시에 좌우한다. 다음 번 자재를 고를 때는 “이 나무가 예쁜가”보다 “이 자리에 맞는가”를 먼저 떠올려보면 좋겠다.
그 한 가지 질문이, 나중에 걸려오는 전화를 줄여줄 가능성이 크다.
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