LG·삼성·캐리어 에어컨 제습모드 차이 완전 정리

- 6월 19, 2025

시작하며

에어컨의 제습모드는 다 같은 기능처럼 보이지만, 실제로는 브랜드와 제품별로 작동 방식이 다르다. 특히 여름철 전기요금 절감이나 쾌적한 실내 환경을 위해 제습모드를 활용하고자 한다면, LG, 삼성, 캐리어 등 각 제조사의 알고리즘 차이를 이해하는 것이 중요하다.

1. 에어컨 제습모드, 진짜 필요한 기능일까?

(1) 제습모드의 등장은 마케팅 목적이었을까?

약 15년 전까지만 해도 대부분의 에어컨에는 제습모드가 없었다. 이후 인버터 기술의 발달과 함께 제습기능이 본격적으로 추가되기 시작했다. 초기에는 마케팅 포인트로만 소비자에게 어필됐지만, 지금은 실내 습도 관리에 실제로 중요한 기능으로 자리잡았다.

(2) 제습모드와 냉방모드는 어떻게 다를까?

둘 다 실내 온도와 습도를 낮추는 건 같지만, 제습모드는 냉각기의 온도를 더 낮추고 바람은 약하게 분사해 공기 중 수분을 효과적으로 응축시킨다. 반면 냉방모드는 빠르게 온도를 낮추지만, 설정온도에 도달하면 송풍 모드로 전환돼 실제로 실내 습도가 다시 올라가는 문제가 발생할 수 있다.

2. 에어컨이 가습기로 바뀌는 순간이 있다?

(1) 냉방모드가 가끔 실내 습도를 높이는 이유

에어컨이 희망온도에 도달하면 실외기가 꺼지고 송풍만 지속된다. 이때 냉각기 표면에 맺힌 물이 바람을 타고 실내로 퍼지면서 오히려 습도를 올리는 ‘가습기 효과’가 나타나기도 한다. 이 현상은 냉방모드를 설정온도 근처에서 오랜 시간 켜두었을 때 발생하기 쉽다.

(2) 이 현상을 방지하는 3가지 방법

📌 습도 상승 방지 팁

보일러와 에어컨을 동시에 가동해 실내 온도 차 유지
전용 제습기 사용
에어컨의 제습모드 사용 (온도 1~2도 높게 설정)

3. 브랜드별 제습모드, 이렇게 다르다

(1) 삼성 에어컨: 온도 기반 제습 알고리즘

삼성 스탠드형 인버터 에어컨은 설정 온도 기준으로 작동하며, 냉방모드와 제습모드 간의 차이가 명확하다. 삼성은 자체 실험실에서 정밀한 테스트를 통해 습도 변화, 전기 사용량, 물 제거량까지 정량화한 자료를 갖고 있다. 이 테스트에 따르면 제습모드가 물을 약 3.5배 더 많이 제거했다.

(2) 캐리어 에어컨: 습도 기준 제어

캐리어 제품은 실내 습도 값을 중심으로 제습모드가 작동된다. 사용자 설정에 따라 제습 강도를 조절할 수 있지만, 온도 기반보다는 습도 수치 중심으로 알고리즘이 짜여져 있다.

(3) LG 에어컨: 복합형 작동 로직

벽걸이형은 설정 온도 표시 여부와 관계없이 현재 온도 기준으로 약 0.5~1도 낮춰서 작동되며, 실내 온도에 따라 알고리즘이 달라진다.

스탠드형은 상대적으로 희망온도 기준으로 작동되지만, 일정한 간격으로 온도를 조정해 냉방 강도를 조절한다.

특히 LG 제습모드는 컴프레서를 계속 약하게라도 돌려 냉각기를 차갑게 유지하는 것이 핵심이다. 그 결과, 체감 온도가 낮아져 침실에서는 추위로 느껴질 수 있다.

4. 제습모드의 장점과 단점은 명확하다

📌 제습모드 장점 정리

장시간 사용 시 습도 유지에 탁월
실내가 냉방모드보다 덜 후텁지근함
습한 날씨에서 불쾌지수 낮춰줌
가습 효과 없이 꾸준히 건조 유지 가능

📌 제습모드 단점 정리

설정온도보다 실내 온도가 더 낮아져 추위를 느낄 수 있음
습도가 매우 높을 때는 오히려 전기요금 증가 가능성 있음
일부 벽걸이형 제품은 세부 설정 불가

5. 상황별 추천 세팅법은 이렇게 하자

(1) 장마철: 제습모드 + 온도 1~2도 높게

온도를 약간 높게 설정하면 체감 추위를 줄이면서 제습 효과는 유지할 수 있다. 특히 인버터형 제품은 이 설정이 매우 효과적이다.

(2) 실내가 너무 습하고 더울 때: 냉방 → 제습

먼저 냉방모드로 실내 온도를 빠르게 낮춘 뒤, 제습모드로 전환해 습도를 유지하고 체감온도를 일정하게 만든다.

(3) 전기요금이 부담될 때: 제습 → 절전모드

특히 LG 제품은 절전모드로 전환 시 약 30% 전기 절약 효과가 있는 것으로 나타났으며, 희망온도 24도 기준으로 가장 효율적이다.

6. 정속형 에어컨도 제습모드 써도 될까?

정속형 제품은 말 그대로 항상 일정한 속도로만 작동하기 때문에, 제습모드라 해도 인버터형처럼 정교하게 조절되지 않는다. 다만 사용은 가능하고, 온도조절 없이 단순히 습도를 낮추는 용도로는 유효하다.

하지만 냉방모드나 제습모드 간의 소비전력 조절이 어렵기 때문에, 상대적으로 전기요금은 더 많이 나올 수 있다. 인버터형이 아닌 정속형은 장시간 제습 사용보다는 짧고 집중적으로 사용하는 방식이 더 유리하다.

마치며

에어컨 제습모드는 단순히 버튼 하나로 끝나는 기능이 아니다. 각 제조사의 알고리즘에 따라 체감 환경과 전기요금이 완전히 달라진다. 특히 장마철과 같은 고습 환경에서는 냉방모드보다 제습모드가 쾌적한 환경을 유지하는 데 더 효과적이다.

다만 그에 따른 온도 하락과 전기요금 변화를 이해하고 제품 특성에 맞게 조절하는 사용법이 필요하다. 이 글을 참고해 각자의 에어컨에 맞는 설정을 찾고, 이번 여름은 더 똑똑하게 보내길 바란다.