중동 위기 고조: 이란-이스라엘 충돌이 걸프 국가에 미치는 영향

- 6월 16, 2025

시작하며

이스라엘과 이란 사이의 무력 충돌이 본격화되면서, 중동 전체가 긴장 상태에 들어섰다. 특히 이란의 핵시설 공격과 이에 대한 이스라엘의 보복 가능성이 구체화되면서, 걸프 국가들의 입장도 복잡해지고 있다. 이번 상황이 왜 중요한지, 그리고 걸프 지역이 왜 조용히 흔들리고 있는지를 정리해본다.

1. 이란 핵시설 문제, 왜 다시 불거졌을까

이스라엘의 공습과 IAEA의 핵사찰 이슈가 맞물리며 이란의 반발이 시작됐다.

(1) IAEA 사찰 거부 선언의 배경은 무엇일까

최근 IAEA는 이란의 핵활동 의혹이 있는 세 장소에 대해 해명을 요구했다. 그러나 이란은 이를 해명하지 못했고, 오히려 "더 이상 IAEA와 협력하지 않겠다"고 선언했다. 특히 이스라엘의 공격 직후 나온 이 발언은 중동 정세를 더 불안하게 만들었다.

(2) 이스라엘의 핵시설 공격 가능성은?

이스라엘은 이란 핵시설에 대한 군사적 제거를 강하게 원하고 있다. 특히 70~80m 깊이에 있는 우라늄 농축 시설 ‘포르도’는 단독 공격이 어렵고, 미국의 벙커버스터 지원이 필요하다는 보도도 있다.

(3) 미국의 입장은 확실하지 않다

트럼프 전 대통령이 필요하다면 도와줄 수 있다고 발언한 것으로 알려졌지만, 미국 행정부는 이를 부인했다. 미국 내부의 공식 입장이 명확하지 않아 향후 동맹국 간의 협력 여부도 불확실한 상황이다.

2. 실제로 어떤 지역들이 공격받았나

이스라엘은 이란의 전략시설 여러 곳을 공격하며 압박 수위를 높이고 있다.

이스라엘의 주요 공습 타깃

아바딘 정유시설
사우스파 가스전 북부 (이란 영토)
테헤란 주변 군사기지
하이파 정유시설 (이스라엘 내 산업시설도 보복 가능성 제기)

이런 공습은 단순한 경고가 아니라 이란의 핵·에너지 인프라를 직접 겨냥한 실질적 타격이다. 특히 이란의 석유 수출 터미널인 반다르아바스는 아직 공격받지 않았지만, ‘다음 타깃’으로 거론되고 있다.

3. 걸프 국가들이 말은 못 해도 걱정하는 이유

(1) 공식 입장과 속마음은 다르다

사우디, UAE, 카타르 등 걸프 국가들은 공식적으로는 이스라엘을 규탄하고 있다. 하지만 속마음은 다르다. 중동 전쟁이 격화되면, 이란의 보복 타깃이 될 수 있기 때문이다. 예전에도 후티의 드론 공격을 받은 바 있어, 방어망이 약하다는 점이 큰 부담이다.

(2) 2019년 이후 전략 변화가 핵심이다

2019년 후티의 사우디 아람코 공격 당시, 미국이 별다른 대응을 하지 않으면서 걸프 국가들은 충격을 받았다. 이후 미국 의존 대신 이란과의 관계 개선에 나섰다. 실제로 사우디와 이란은 중국의 중재로 외교 관계를 회복했다.

(3) 핵무기 개발에 대한 근본적인 불안

이란이 핵무기를 가질 경우, 걸프 국가들도 핵 보유를 원할 수밖에 없다. 그러나 당장 이를 실행할 수단이 없다 보니, 이스라엘이 대신 막아주기를 바라는 입장이 형성된 것이다. 물론 이를 공개적으로 말할 수는 없다.

4. 미국과 이란 사이에서 줄타기하는 걸프 국가들

(1) 걸프 국가 외교의 한계

이번 사태로 걸프 국가들의 외교 전략이 시험대에 올랐다. 한편으로는 이란과의 갈등을 피하고 싶지만, 또 다른 한편으로는 이스라엘이나 미국과의 협력도 무시할 수 없다. 이도 저도 못하는 ‘냉가슴’ 외교가 반복되고 있다.

(2) 이란의 보복 가능성은 실질적인 위협이다

이란은 정유시설이나 가스전 등 걸프 지역의 에너지 인프라를 공격할 수 있다고 여러 차례 경고해왔다. 특히 UAE와 사우디는 방어력이 약해 이란의 탄도미사일·드론 공격에 취약하다. 이 점이 걸프 국가들에게는 현실적인 공포로 작용하고 있다.

5. 이란과 이스라엘의 향후 충돌 가능성은?

(1) 이스라엘의 계획된 추가 공격

이스라엘은 앞으로 1~2주간 추가 공격을 감행할 예정이라는 입장을 밝혔다. 이란도 이에 대한 보복 공격을 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

(2) 하이파 산업지대가 다음 타깃일 수도 있다

이스라엘 내에서도 산업시설이 밀집된 하이파 지역이 공격당할 수 있다는 우려가 있다. 이는 실제로 한 차례 공격이 있었으며, 향후 더 큰 충돌로 이어질 수 있다.

마치며

현재 중동 정세는 단순한 양국 간의 군사 충돌이 아니다. 이란의 핵개발 문제와 걸프 국가들의 안보 전략, 미국의 입장까지 복잡하게 얽혀 있다.

지금은 강대강 충돌이 고조되는 시기이지만, 결국 외교적인 출구 전략이 없다면 상황은 더 악화될 수밖에 없다. 이 상황에서 걸프 국가들이 선택할 수 있는 카드는 많지 않다. 한계점에 다다른 외교력 속에서도, 어떤 균형을 만들어낼 수 있을지가 중동 평화의 핵심이 될 것이다.